La Condition Publique

Des ouvriers immigrants belges arrivent en masse. La ville qui comptait 8000 habitants en 1800, Accueille 124 000 personnes moins de 100 ans plus tard . Un roubaisien sur deux est un ouvrier qui vit dans un logement souvent insalubre.
Toute la famille travaille dans des conditions déplorables, 15 heures, souvent plus, parfois la nuit. L a misère est partout.
Roubaix, la capitale mondiale du textile, la ville aux 1000 cheminées, avec son formidable développement économique, a du mal à régler la question sociale.
Les luttes se succèdent. De 1902 à 1911, il y à 658 grèves.
Avec le 20 ème siècle, les guerres et les crises se succèdent. Les entreprises ferment les unes après les autres :
Motte Bossut ferme en 1981.
Derrière les 300 fenêtres de l'usine, on a filé la laine et le coton pendant 120 ans .
L'usine Motte Bossut est l'un des premiers bâtiment industriel qui a été réhabilité à Roubaix. Son nouveau pont levi blanc indique aujourd'hui l'entrée du centre des archives du monde du travail.
Sur le terre-plein, Il y a la statue d'un cycliste recouverte de végétation. C'est un hommage poétique à ce qui fait la renommée mondiale de Roubaix, mais cette fois, il ne s'agit plus d'industrie, mais de sport. Le Paris Roubaix ! La course centenaire, celle qu'on a appelée l'enfer du nord.